Kwame Akoto : de l’atelier de peintre d'enseignes à Kumasi au Musée du Quai Branly

(par Olivier THIBAUD)

Au début du 21e siècle. plus d'une centaine d'ateliers de peintres d'enseignes sont actifs à Kumasi, l'une des principales villes du Ghana.

Ils peignent des panneaux pour identifier les commerces et diverses formes de signalétique sur tout support, jusqu'aux véhicules.

Kwame Akoto (né en 1950) dirige l'un des plus importants ateliers de la ville.

Avant d'ouvrir en 1972 son propre atelier, il s'est formé pendant six ans auprès de deux peintres d'enseignes.

Kwame Akoto : « Almighty God Art Works »

Depuis 1977, toutes ses œuvres sont signées « Almighty God Art Works » (Œuvres d'art de Dieu Tout-Puissant).

À son tour, le maître a formé plusieurs générations d'élèves dans son atelier, qui peut employer jusqu'à une dizaine d'assistants.

Kwame Akoto s'est affranchi des commandes de peintures commerciales pour développer un univers personnel mêlant foi, critique sociale et humour, dans un style direct et sans détour.

Ancrée dans la vie locale. son œuvre est aussi marquée par une vision engagée sur le monde.

En 1991. Kwame Akoto a rejoint une église pentecôtistes.

Prédicateur et figure respectée de son quartier, il fait rayonner sa foi aussi dans sa peinture.

I| peint démons et péchés, en exhortant ses contemporains à une vie meilleure.

Peintre du verbe, Kwame Akoto insère dans la plupart de ses œuvres des paroles écrites, slogans moralisateurs, messages spirituels ou récits autobiographiques.

Mises en forme dans un lettrage soigné, des phrases se déploient dans le tableau ou sur le cadre.

De l'art de la réclame au tableau qui déclame, Kwame Akoto est en quête d'une peinture qui parle.

LE DEMON DE LA CIGARETTE

Dans ses peintures, Kwame Akoto s'exprime sur ce qu'il considère comme des fléaux pour l'humanité.

À ses débuts, il se distingue par une série de tableaux sensibilisant à la sécurité routière, à l'impact visuel saisissant.

Pour inciter à réduire la vitesse des automobilistes il décrit des scènes d'accidents dans leurs aspects les plus violents, avec des corps disloqués et ensanglantés.

Certaines de ses peintures de très grand format ont été installées le long de la route à Kumasi.

L'aspect militant de son œuvre embrasse une multitude de problèmes sociaux, économiques et politiques.

Dans le domaine de la santé c'est au tabagisme qu'il a consacré le nombre le plus important de tableaux.

Exposition "Kwame Akoto - Almighty God Art Works"

Musée du quai Branly – Jacques Chirac, Paris.

Exposition temporaire / Galerie Jardin

Du 31 mars au 6 septembre 2026